Προορισμός: Μάνη

Προορισμός διακοπές και συνάμα το πρώτο μεγάλο δίλημμα: επιλέγω μια ζωή έντονη και κοσμική ή επιζητώ τη μόνωση, την περισυλλογή, την διακοπή από την επαφή με τον υπολογιστή μου; Η επιλογή του τόπου των διακοπών δίνει με συνοπτικό τρόπο την απάντηση, κλεισμένη σε τέσσερα μόνον γράμματα: Μάνη. Το μεσαίο από τα τρία δάκτυλα του πλατανόφυλλου της Πελοποννήσου, ένας χώρος ιδιαίτερος και μυστικός, η Μάνη υπήρξε πάντοτε, όπως η Λακεδαίμων γενικότερα, ένα ιστορικό παράδοξο. Κι αυτό γιατί πρόκειται για μια περιοχή που δύσκολα μπορεί να διεκδικήσει την γνησιότητα του ελληνικού αίματος (εδώ συγκεντρώνονταν από αρχαιοτάτων χρόνων μισθοφόροι, πειρατές και κάθε λογής παράνομοι και ημιπαράνομοι της Μεσογείου). Κι όμως στην σημερινή επιβίωσή της συναντά κάποιος την γνησιότερη ίσως ιστορική συνέχεια των αρχαίων σπαρτιατικών παραδόσεων παρά τους εκτεταμένους σλαβικούς εποικισμούς του Ταυγέτου που άφησαν την ανάμνησή τους σε κάποια τοπωνύμια.

Ιστορικά στοιχεία
Εκχριστιανισμένη μόλις τον 10ο αιώνα(!) μ.Χ. (ο Κωνσταντίνος Ζ ο Πορφυρογέννητος καυχάται ότι έφερε στο δρόμο του Χριστού τους «του κάστρου Μαίνης οικήτορας»), η Μάνη διατηρεί έντονο το παγανιστικό στοιχείο στη χριστιανική της λατρεία και στα εορταστικά της έθιμα. Υπερσυντηρητική, όπως κάθε πάμπτωχος τόπος, ακολούθησε μια οιονεί σπαρτιατική κοινωνική και πολιτική παράδοση στηριγμένη στη βασιλεία (η Σπάρτη σε πείσμα της υπόλοιπης Ελλάδας είχε μέχρι τέλους δύο βασιλείς, η Μάνη τον μπέη) και τον χωρισμό σε τάξεις (νιχλιάνοι και αχαμνόμεροι- κι ας θυμηθούμε τους περιοίκους της αρχαίας Σπάρτης), αλλά και στην άκαμπτη τήρηση ενός κώδικα τιμής με περίπλοκους κανόνες που σε καμία περίπτωση δεν περιορίζονται στη γνωστή (;) βεντέτα.

Η γη της ελιάς
Η άφιξη μέσα σε τέσσερις περίπου ώρες με λογική οδήγηση στο Γύθειο (μέσω της οδού Κορίνθου-Τριπόλεως-Σπάρτης, χωρίς την ταλαιπωρία του Αχλαδόκαμπου εδώ και κάποια χρόνια), το γραφικό λιμάνι που με την παραλιακή λεωφόρο του θυμίζει ότι είναι γενέτειρα ενός βραχύβιου την θητεία, αλλά πάντως πρωθυπουργού, του Τζαννή Τζαννετάκη, μας θυμίζει την αλαζονική συχνά αγάπη των Μανιατών για τα αξιώματα, πάντοτε ζωντανή και διόλου παράλογη, αφού η εξαιρετική πενία ωθούσε τους άνδρες στην σταδιοδρομία του στρατιωτικού. Μετά την πανέμορφη παραλία του Μαυροβουνίου, με μαύρες κροκάλες (το είδος του ογκώδους αυτού λειασμένου βότσαλου αντικαθιστά συχνά την αμμουδιά στις μανιάτικες παραλίες) αρχίζει η διαδρομή ανάμεσα στα πάμπολλα μικρά και με λιγοστούς κατοίκους χωριουδάκια της Μάνης. Χτισμένα με την τέλεια προσαρμογή της πέτρας και στολισμένα με τα πλατειά αγκαθένια φύλλα και τα χαρακτηριστικά λουλούδια της φραγκοσυκιάς, στέκονται προστατευμένα από τους φαινομενικά ημιτελείς πύργους και με μόνη πηγή πλούτου τις μικρόσωμες ελιές, που ο λιγοστός καρπός τους αποδίδει ένα από τα εκλεκτότερα ελληνικά ελαιόλαδα. Φυτρωμένες στα άνυδρα βράχια, οι μανιάτικες ελιές ποτίζονται από την πρωινή κατσιφάρα, την πάχνη που συντηρεί με οπτικά μεγαλειώδη τρόπο τη ζωή στον παράξενο αυτό τόπο.

Το βαθύτερο σημείο της Μεσογείου
Ομως η Μάνη δεν είναι μουσείο. Είναι φυσικός χώρος επιβίωσης της άγριας φύσης, γη και θάλασσα που το βάθος της, κυριολεκτούμενο (στα ανοικτά του Ταινάρου μετριέται το μεγαλύτερο βάθος της Μεσογείου, κοντά 12.000 μέτρα!) και μεταφορικό (εδώ ήταν μια από τις πύλες του Αδη κατά την αρχαία πίστη) σε σημαδεύει σε κάθε επαφή μαζί της. Και βέβαια υπάρχουν οι άνθρωποί της που αξίζει κανείς να τους αναζητήσει και να διδαχθεί από την αδιατάρακτη συνέχεια της βιωματικής ιστορικής τους μνήμης, με τα σκαμμένα σκληρά πρόσωπα και τα ζωντανά ακόμη αυτοσχέδια εκστατικά μοιρολόγια τους.

Μικρά ξενοδοχεία
Διακοπές λοιπόν αναχωρητισμού, όχι κατ? ανάγκην απόλυτα ασκητικές, αφού οι πιο τυχεροί και ευκατάστατοι μπορούν να αξιοποιήσουν τη δυνατότητα διαμονής στα ειδικά διαμορφωμένα από τον ΕΟΤ πολυτελή πυργόσπιτα της Βάθειας, που, όπως και όλη η Μάνη, αποτελεί οικιστικό σύνολο προστατευόμενο από την Ευρωπαϊκή Ένωση. Μικρά ξενοδοχεία υπάρχουν στο Γύθειο, την μεσογειακή Αρεόπολη και στον Γερολιμένα (ο Ιερός Λιμήν των αρχαίων), μαζί με ιδιωτικά ενοικιαζόμενους χώρους περιορισμένων όμως ανέσεων. Καλές διακοπές, λοιπόν!

(πηγή: www.flash.gr, 3/8/2001)